Archäologen entdeckten die Überreste in einem Amphitheater in Viminacium, einer großen römischen Siedlung im Gebiet des heutigen Serbiens.
Serbische Archäologen haben die ersten fossilen Überreste eines Braunbären (Ursus arctos) gefunden, der in der Zeit des alten Roms in einem römischen Amphitheater gegen Gladiatoren kämpfte.
Wie Live Science berichtet, wurde ein Bärenschädel mit einer schweren Kopfverletzung gefunden, die möglicherweise zu seinem vorzeitigen Tod geführt hat. Archäologen gehen davon aus, dass das Tier wahrscheinlich in einem römischen Amphitheater in Viminacium, einer großen römischen Siedlung auf dem Gebiet des heutigen Serbiens, gekämpft hat und ums Leben gekommen ist.
Diese ovale Anlage, die modernen Fußballstadien ähnelt, bot Platz für 12.000 Zuschauer. „Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob der Bär direkt in der Arena ums Leben kam“, erklärte der Autor der Studie, Nemanja Markovic vom Belgrader Institut für Archäologie, gegenüber Live Science.
„Die Daten deuten jedoch darauf hin, dass die Verletzung während der Vorführungen entstanden ist und die anschließende Infektion wahrscheinlich maßgeblich zu seinem Tod beigetragen hat“, fährt der serbische Archäologe fort.
Der Schädel eines Braunbären wurde 2016 in der Nähe der Ruinen des Amphitheaters Viminacium gefunden, das eine wichtige Militärbasis an der römischen Grenze war.
Laut einer neuen Analyse war der Bär ein Männchen und gehörte „höchstwahrscheinlich zur lokalen Population der Balkan-Braunbären “, bevor er gefangen wurde. „Es bleibt möglich, dass Zivilisten und professionelle Jäger . an der Gefangennahme von Tieren für die Jagd beteiligt waren“, sagen die Forscher.
Während des Kampfes erlitt der Bär einen Schlagfraktur des Stirnbeins – eine traumatische Verletzung, die möglicherweise durch einen Speerstoß verursacht wurde. Die Heilung dieser ausgedehnten Wunde wurde durch eine Sekundärinfektion erschwert, mit der er bis zu seinem Tod im Alter von sechs Jahren zu kämpfen hatte.
„Die Verletzungen des Stirnbeins entsprechen einem Schlagfraktur, die Anzeichen einer Heilung aufwies, sich aber anschließend infizierte und eine Osteomyelitis (Knochenentzündung) verursachte“, fügten die Forscher hinzu..
Die übermäßige Abnutzung der Eckzähne „weist erneut darauf hin, dass das Tier an seinem Käfig geknabbert hat“, was vermuten lässt, dass das Tier über einen „längeren Zeitraum“ hinter Metallgittern gehalten wurde. Dieser Bär wurde wahrscheinlich „jahrelang und nicht nur wochenlang“ in Gefangenschaft gehalten, was darauf hindeutet, dass er wiederholt bei römischen Veranstaltungen im Viminacium auftrat.
Die Vormittagsvorstellungen umfassten Tierkämpfe, Duelle zwischen Hirschen und Raubtieren sowie Jagden und Tierausstellungen . Während der Mittagsvorstellungen wurden wilde Tiere auch zur Hinrichtung von Gefangenen eingesetzt.
In römischen Amphitheatern wurden auch Wildschweine, Stiere, Panther, Hunde, Löwen und viele andere Tiere gezeigt. Der Braunbär nimmt in römischen Schriftquellen und Ikonografien einen prominenten Platz ein. Er wurde als Tier für Spektakel, Gladiatorenkämpfe und andere Kämpfe sowie zur Hinrichtung von Verurteilten eingesetzt.
Antike Texte belegen auch, dass Bären aus Regionen wie Lukania (Süditalien), Caledonia (dem heutigen Schottland), Nordafrika und dem Balkan für die Teilnahme an römischen Spielen herbeigeschafft wurden. Diese in der Zeitschrift Antiquity veröffentlichte Studie ist jedoch der erste Nachweis für die Teilnahme von Braunbären an römischen Spektakeln, der auf fossilen Knochen basiert. „Dies wirft ein Licht auf die Bedeutung der Teilnahme von Braunbären an Spektakeln im gesamten Reich“, fügen die Autoren der Studie hinzu.
